疫情导致需求锐减，倾倒牛奶再次在美国上演

四月份以来，随着新冠肺炎疫情在美国的影响持续加深，美国各地农场再次上演大规模倾倒牛奶的场景。在威斯康星、密歇根、宾夕法尼亚等牛奶产区，奶农陆续把牛奶倒入下水道、池塘、农田。巨大的浪费，看着令人无比心疼。

美国最大的乳制品合作社美国奶农联合会(Dairy Farmers of America)估计，目前美国奶农每天倒掉约14万吨牛奶。而据国际乳制品协会估算，倒掉的牛奶约占美国牛奶总产量的5%。如果未来几个月疫情不能好转，这一数字或将翻番。

牛奶被倒掉，主要是因为疫情导致下游订单急剧减少。据统计，正常情况下，服务行业的消费量占美国牛奶产量的42%、奶酪和黄油产量的50%以上。在美国，有很多乳品企业是完全面向商业客户的。疫情爆发以来，学校、餐厅、酒店和办公场所关闭，导致各种乳制品需求骤减。

然而，牛奶生产并不能说停就停。美国牛奶生产商联合会(National Milk Producers Federation)副主席Alan Bjerga表示：“牛奶就像一种每天收割的作物。当一头奶牛进入产乳期之后，它不可能像水龙头一样说关就关。因此，牛奶生产行业很难对危机作出快速响应。”

为什么倾倒牛奶格外受关注？

其实，除了牛奶之外，其他农产品也受到了疫情的冲击。因为来自餐饮行业的订单减少，很多蔬菜种植农场不得不销毁数百万磅计的蔬菜，把它们掩埋在地里。

但是，比起其他农产品，倾倒牛奶总是格外受到关注。因为在大多数中国人的记忆里，牛奶被白白倒掉，是课本里讲的资本主义经济大萧条的标志。而农场主宁可把牛奶倒掉，也不送给穷人，则是资本逐利、冷酷无情的象征。

现在，随着中国市场经济的发展，我们对倾倒牛奶有了新的认识。当市场需求旺盛，牛奶价格上涨，奶农自然会扩大养殖、提高产量。而当产量超过市场需求，产品自然就会出现过剩。

牛奶保鲜期短，无法长期存放。如上文所说，牛奶一旦进入生产周期，根本不能说停就停。每天都有新的牛奶生产出来，被占用的存储设施必须及时腾空。此时把过剩的牛奶倒掉，几乎是唯一的解决方案。

那么，无论是美国的农场主，还是中国的奶农，为什么不把多余的牛奶送给穷人呢？很简单，因为把牛奶倒掉，损失的只是牛奶自身的成本。而联系慈善机构、打包运输牛奶，需要追加额外的成本。更何况，牛奶不像其他食品，是否污染变质无法直观判断。在捐赠的过程中，谁负责保证食品安全？谁来承担这个责任？

经济学家还曾假设过一种极端情况。不考虑上述现实因素，理论上可以把牛奶无偿赠送给穷人。但是，穷人完全可以把免费得到的牛奶，以市场价的一半卖出。如此一来，市场必须跟着降价，最终导致整个行业入不敷出，无以为继。

牛奶被倾倒，美国和中国分别如何应对？

倾倒牛奶，意味着农牧业面临困境。对于任何一个国家而言，这都是不可轻忽的大事，必须采取措施，妥善应对。

如上文提到，美国有很多农场联合会、合作社等机构。自上世纪二三十年代经济大萧条以来，他们联合起来不断给国会施压，通过了一些农业支持法案。例如，危机爆发时，美国政府应按照养牛数量向农场主发放补贴，并高价收购过剩的奶酪和黄油产品。

这真是一个有效的解决方案吗？如此一来，农场主只会变本加厉，拼命提高奶酪和黄油的产量，导致市场供给更加过剩。更有甚者，养奶牛只是为了领取补贴，而不是为了卖牛奶，从而导致更多牛奶被倒掉。于是，牛奶行业陷入了一个荒唐的恶性循环。

有趣的是，近100年过去了，当疫情导致不亚于经济大萧条的危机再次爆发，美国政府的应对方式还是一如既往的简单粗暴。4月17日，特朗普政府宣布，为帮助美国农牧业渡过难关，美国农业部将拨款190亿美元，其中160亿美元会直接发放给农场主，另外30亿美元用于购买肉类、奶制品、蔬菜和其他农产品，以及资助为穷人和失业者免费提供食物的“食物银行”。

评论人士一针见血地指出，此次拨款，主要受益者仍是那些大规模、实力雄厚的农场主，而用于救助穷人的资金远远不够。另一方面，得到了补贴的农场主不再急着将他们的产品送上货架，反而导致市场供应出现短缺。

一言以蔽之，这就是西方自由市场经济的缺陷。当供应与需求失衡时，政府无力对产销各环节进行干预调节，只能发钱补贴，不仅治标不治本，还可能导致情况进一步恶化。

那么，中国是怎么做的呢？首先，伊利、蒙牛、光明等大型乳企在疫情期间纷纷承诺不拒收原奶，并及时调整生产线，将不易保存的鲜奶制成奶粉。但是，仍有很多中小型企业无力履行这种承诺。要解决这个问题，只靠企业是不行的，还需要强有力的宏观调控。

我们应当认识到，市场需求锐减，并不意味着这些需求完全消失了。比如说，学校停课、工厂停工导致牛奶订单减少，但是学生和工人待在家里，仍然要喝牛奶。很大一部分牛奶需求仍然存在，只是渠道发生了转移。因此，我们需要解决的，是一个供应链的问题。

近年来，我国各地的扶贫举措或解决滞销方案，越来越多地把目光放到了供应链上。简单来说，由政府发挥强有力的调控作用，搭建有效平台，打通供应链各环节，帮助供求两侧完成匹配。

快消视界不久前曾发表过一篇文章《你“鄂”了吗？为湖北拼单——小龙虾保质期有没有问题》，报道了央视主播朱广权和网络红人李佳琦直播为湖北带货的活动。在这场直播中，最受欢迎的小龙虾在10分钟内卖出17万份，累计销售额超两千万元。这就是政府搭建平台、打通供应链的一个成功案例。

在政府的推动下，近年来国内各大电商的生鲜物流业务纷纷参与扶贫助农。比如阿里巴巴率先发起爱心助农计划，在海南落实了数字供应链，组织产区农民采摘、分选，天猫生鲜商家在线销售，菜鸟物流确保全国专线运送。截至3月10日，淘宝爱心助农专区累计售出超过10万吨滞销农产品。

与此同时，京东为云南楚雄、玉溪3000亩滞销鲜花配置了供应链和仓储系统，紧急上线“鲜花助农”专场营销。截至3月10日，京东已帮助花农售出鲜花超过百万支。

当然，任何过程都不可能一蹴而就。如果说“电商的最后一个堡垒是生鲜”（今日资本创始人徐新的观点），那么牛奶可能就是这个堡垒的最后一道难关，因为牛奶的保鲜和食品安全比其他农产品更难把控。但在中国，没有什么难关是无法攻克的。在过去几年里，目睹了互联网、新零售行业一个个创新奇迹的诞生，我们有什么理由不拭目以待呢？